Profil Artistique = Moteur + Moyen
L'étude des démarches artistiques présentée dans l'ouvrage 600 démarches d'artistes montre qu'elles peuvent être classifiées en familles de préoccupations — les Moteurs — et en familles de matérialisation — les Moyens.
Une démarche artistique se définit comme l'association d'un Moteur et d'un Moyen. Cette association, notée sous forme de coordonnées (par exemple 21;15), constitue le Profil de l'artiste.
Chaque typologie s'organise en quatre niveaux d'agrégation : trois catégories initiales, subdivisées en deux à chaque niveau, aboutissent aux vingt-quatre types. C'est le niveau canonique, celui que porte chaque fiche.
Deux subdivisions supplémentaires forment l'affinement : au sein d'un même type, il distingue des inflexions que partagent seulement quelques artistes. Au-delà, la singularité décrit ce qui n'appartient qu'à un seul : deux artistes de même Profil canonique s'y séparent.
Le canonique peut être posé par l'artiste lui-même, qui analyse son propre travail au travers de la typologie. Un profil peut aussi être certifié : l'analyse est alors conduite par Maxime Chanson, à partir des œuvres, de tout ce qui émane de l'artiste — titres, écrits, propos — et de la comparaison avec l'ensemble des artistes déjà profilés. Un profil certifié est ainsi comparable à tous les autres profils certifiés. L'affinement et la singularité relèvent de la certification.